L’éducation populaire autonome (ÉPA) représente « l’ensemble des démarches d’apprentissages et de réflexion critique par lesquelles des citoyens et citoyennes mènent collectivement des actions qui amènent une prise de conscience individuelle et collective au sujet de leurs conditions de vie ou de travail et qui visent, à court, moyen ou à long terme, une transformation sociale, économique, culturelle et politique de leur milieu »1.
Mais l’éducation populaire autonome est indissociable des « luttes sociales ». L’expression lutte sociale désigne « l’ensemble des actions soutenues et énergiques permettant de s’organiser collectivement pour résister aux injustices sociales et transformer la société dans une perspective de justice sociale, notamment en identifiant les injustices, en les dénonçant, en les combattant et en proposant des alternatives » 2. Ce sont ces luttes qui motivent notre existence.
1. Définition adoptée en 1978 par l’Assemblée générale des OVEP du Québec.
2. Définition du Congrès d’orientation du MÉPACQ de février 2000.